Дастин Хоффман родился 8 августа 1937 года в Лос-Анджелесе, штат Калифорния, США. Проучившись один год в Santa Monica City College, он понял, что его призванием является актерское мастерство. Поэтому следующим местом его учебы стал театральный институт в Пасадене.

В 1958 году Хоффман приехал в Нью-Йорк. Долгое времяон не мог найти признания. Во-первых, он был еще совсем молодым, во-вторых, таких как он, было очень много, и, в-третьих, его рост (немногим более 150 сантиметров) совсем не способствовал его актерской карьере.

  Наконец, в 1965 году его характерные роли в Бродвейских постановках были отмечены критиками, и Хоффман получил первое признание. В 1967 году ему предложили сняться в фильме "The Graduate" ("Выпускник") в роли зашедшего в тупик и лишенного последних надежд выпускника колледжа. Именно эта картина положила начало звездной судьбе Хоффмана-киноактера.

  Следующие два десятилетия были ознаменованы непрерывным ростом популярности Дастина Хоффмана, поскольку он играл во многих фильмах, которые в те годы имели ошеломляющий зрительский успех: роль обаятельного уличного торговца наркотиками Ратцо Риззо в "Midnight Cowboy",("Полуночный ковбой", 1969), эгоцентричный рекламный агент в "Kramer vs. Kramer" ("Крамер vs. Крамер", 1979), безработный актер, от отчаяния ставший играть женскую роль, в "Tootsie" ("Тутси", 1982).

  Одной из самых запоминающихся стала роль Дастина Хоффмана в "Rain Man" ("Человек дождя", 1988), где он играл больного аутизмом человека. Возможно, успех "Человека дождя" объясняется тем, что Хоффман работал в паре с Томом Крузом, американской звездой, который также не отличается высоким ростом, что не мешает ему быть отличным актером. Среди других работ Хоффмана можно отметить "Straw Dogs" (1971), "Papillon" (1973), "Lenny" (1974), "All the President's Men" (1976), "Marathon Man" (1976), "Straight Time" (1978).

  Все герои Хоффмана являются достаточно уязвимыми людьми, что с купе с превосходной игрой не могло не затронуть определенные струнки человеческой души и не быть оценено зрителями. Это впечатление от героев Хоффмана не пропадает, даже когда он исполняет отрицательные роли.

  В 1984 году Дастин Хоффман возвратился на подмостки Бродвея в пьесе Артура Миллера "Смерть коммивояжера" в роли Вилли Ломана.

  Кстати, за фильмы "Крамер vs. Крамер" и "Человек дождя" Дастин Хоффман был удостоен Оскара.